1839年,運送黑奴的阿米塔德號在大洋遭遇暴風雨,奴們趁亂暴動將船員砍殺,制了阿米斯塔號后試圖駛回鄉(xiāng),然而六周,他們陰差陽抵達了美國,存下來的44名黑奴被美國軍逮捕,并將面殺人罪的指控此時,西班牙王向美國總統(tǒng)求引渡這些屬西班牙的黑奴兩名海軍軍官宣稱黑奴是他的戰(zhàn)利品;另人拿出了在古購買這些黑奴證明。各方爭之際,廢奴會領(lǐng)袖之一、同也是船公司負人的喬德森(根·弗里曼 Morgan Freeman 飾)與友人塔安雇傭了律師杰,希望證明些黑奴來自非,從而在廢奴念深入人心的環(huán)境下為他們取自由…?